Alexandre, Eugène, Jean   GUILLOU

Le 26 août 1940, le graisseur Alexandre Guillou, dont c'était le deuxième embarquement depuis le 22 juin 1939 à bord de l'Indiana, cargo de la Compagnie générale transatlantique, quitta son bâtiment à Cristobal (Panama) pour rallier la France libre.

Le 24 décembre 1940, il embarquait sur le Fort Binger, cargo des Chargeurs réunis immobilisé à Pointe-Noire (Cameroun) depuis le 9 juillet et réarmé par les FNFL depuis la fin du mois d'octobre. Le 11 février 1941, le navire quittait Pointe-Noire avec des troupes des Forces françaises libres. Après un long périple l'emmenant à Cape Town, Durban, Port-Soudan et en Egypte, le navire arrivait en Grande-Bretagne le 5 juin pour des réparations, qui durèrent de décembre 1941 à février 1942.

Pendant l'immobilisation du bâtiment, Alexandre Guillou fut affecté au dépôt de la marine marchande en Grande-Bretagne du 18 juillet 1941 au 18 janvier 1942, avant d'embarquer du 19 janvier au 30 juin 1942 à bord du cargo Elisabethville.

Après un nouveau passage par le dépôt, il fut affecté au Frontier. Ce cargo caboteur hollandais à moteur immatriculé sous pavillon britannique, placé sous le commandement du capitaine au long cours Humbert Vuillemin, avait été désigné pour une double mission prévue par les Services spéciaux britanniques et FFL visant à préparer un débarquement britannique à Majunga, sur la côte occidentale de Madagascar, pour investir totalement l'île après le premier débarquement du mois de mai 1942 à Diégo-Suarez (opération Ironclad). Il s'agissait :
- de baliser le chenal d'accès du port en y mouillant des bouées radar ;
- de débarquer un commando chargé de détruire le poste radio de Majunga avant le 9 septembre minuit.

Fin août 1942, le Frontier appareillait de Durban (Afrique du Sud) pour Majunga. Lors de la deuxième opération, cinq hommes étaient faits prisonniers par les Vichystes mais libérés par les Britanniques, qui débarquaient par surprise le 10 septembre. Quelques jours plus tard, le Frontier, qui se trouvait à Tamatave (Madasgacar), retournait à Durban via l'île de La Réunion, l'île Maurice, Diégo-Suarez et Zanzibar.

Le 14 décembre 1942, l'équipage du Frontier, dont Alexandre Guillou, prenait passage sur le transport de troupes anglais Britannic et débarquait le 27 février 1943 à Liverpool. Comme les autres membres de l'équipage, Alexandre Guillou se retrouva au dépôt, auquel il avait été affecté administrativement pour compter du 16 décembre 1942, dans l'attente d'un nouvel embarquement, qui intervint le 8 avril 1943 à Newcastle upon Tyne sur le cargo Jean L.D., dont Humbert Vuillemin prit le commandement.

Après son débarquement du Jean L.D. le 11 novembre 1943, Alexandre Guillou navigua sur le Maroc puis sur le pétrolier Suroit.

Informations complémentaires :

• Sur l'opération du Frontier à Majunga :
  
  • Capitaine de vaisseau (h) Pierre SANTARELLI, Historique des Forces navales françaises libres, t. 4, pp.117-118
  • Archives FdFL, M 9, Opération Majunga - Courant août / 10 septembre 1942 (récit du commissaire François Pellen, 2 juin 1989)

[Mise à jour : 15 février 2023]