Jean, François, Léon, Marie   GUÉRIN

Le 3 juillet 1940,  jour de l'opération Catapult (saisie des navires français repliés en Grande-Bretagne), Jean Guérin s'engagea dans la Royal Navy, avant de rejoindre les FNFL le 15 novembre.

Il fut affecté du 15 novembre 1940 au 12 janvier 1941 au cuirassé Courbet, qui servait de dépôt et de batterie antiaérienne à Portsmouth. [1]

Il embarqua ensuite sur le Bouclier le 12 janvier 1941, date du transfert du torpilleur aux FNFL. Saisi par les Britanniques le 3 juillet 1940 à Plymouth dans le cadre de l'opération Catapult, le navire avait, dans un premier temps, été armé par un équipage polonais puis hollandais. Réparé à Devonport en septembre 1940 suite à une collision, il était avarié le 29 avril 1941 dans un bombardement à Plymouth.

Le 19 juillet 1941, Jean Guérin était affecté à l'Aconit. Le 11 mars 1943, il était à bord de la corvette, comme second maître de manoeuvre, lorsqu'elle réalisa un fait d'armes exceptionnel. Alors que le navire assurait en Atlantique Nord la protection du convoi HX 228 composé de 61 navires, celui-ci était attaqué par une meute d'U-Boote allemands. L'Aconit attaqua l'U-444 en surface et le coula au canon. Douze heures plus tard, il atteignit au canon un second sous-marin allemand, l'U-432, et le coula en l'éperonnant avec son étrave. La corvette fut le premier bâtiment français à faire des prisonniers (vingt-cinq sous-mariniers des U-Boote).

Après l'exploit de la corvette Aconit, Jean Guérin fut cité à l'ordre de la 1ère Division des corvettes :

« Gradé très dévoué et plein d'allant, le 11 mars 1943, a, au cours d'une attaque contre un sous-marin en plongée, effectué dans un temps record les manoeuvres de rechargement de grenades et contribué ainsi à la destruction d'un sous-marin ennemi. »

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[1] Dans sa demande d'admission dans l'Association des Français libres après la guerre, Jean Guérin indique comme date d'embarquement sur le Courbet le 15 novembre 1940. Mais il peut s'agir de la date du début de son affectation sur ce bâtiment. En effet, dans un document publié sur le site francaislibres.net, il date son embarquement sur ce bâtiment du 29 novembre.

Recherches complémentaires :

• Parcours de Jean Guérin jusqu'à l'opération Catapult.
  

Informations complémentaires :

• Fondation de la France libre, Délégation au souvenir des marins, Hommage aux marins des FNFL qui ont refusé la défaite et à ceux de la corvette Aconit  - 11 mars 2023

[Mise à jour : 20 mars 2023]