Etienne, Marcel   GOUACHET

Le 22 avril 1939, Etienne Gouachet entra à l'Ecole des apprentis mécaniciens de Lorient comme apprenti marin. Le 28 juillet, à l'issue d'une période probatoire, il fut autorisé à poursuivre sa formation comme apprenti mécanicien à condition de s'engager dans la Marine nationale. Le 18 juin 1940, l'avancée allemande obligea à évacuer l'école dans une grande confusion. Des apprentis mécaniciens réussirent à gagner la Grande-Bretagne, d'autres le Maroc, à bord des navires qui quittaient Lorient dans la précipitation. Un peu plus de 900 apprentis purent être évacués. Mais plus d'un millier d'hommes, apprentis et personnel, étaient encore à l'école lorsque les Allemands arrivèrent. L'état signalétique et des services d'Etienne Gouachet considère qu'il fut alors affecté à l'Ecole des mécaniciens et chauffeurs à Toulon le 22 juin 1940. Cette date a un caractère purement administratif. En effet, ce n'est qu'en juillet 1940 qu'elle reprit son activité en accueillant les apprentis de Lorient. En octobre 1939, par crainte d'une attaque italienne, les apprentis de l'école de Saint-Mandrier avec leurs instructeurs ainsi que les élèves de maistrance avaient été évacués sur l'école de Lorient.

Le 10 octobre 1940, Etienne Gouachet était nommé matelot de 2ème classe mécanicien. Il quitta l'école de Toulon-Saint-Mandrier le 1er avril 1941 pour Casablanca, dans l'attente d'un passage mer vers Madagascar pour rejoindre son affectation à Marine Diégo Suarez. où il arriva le 24 juillet 1941 après une traversée d'un mois. Il y était encore au moment de l'opération Ironclad (débarquement des Britanniques à Diégo-Suarez le 5 mai 1942).

Transféré en Grande-Bretagne, il s'engagea dans les FNFL le 10 août 1942. La date du 22 juillet 1942, indiquée dans sa demande d'admission dans l'Association des Français libres (AFL) après la guerre, correspond peut-être à son ralliement à la France combattante.

Après son engagement dans les FNFL, Etienne Gouachet navigua essentiellement d'août 1942 à mars 1944 à bord du contre-torpilleur Le Triomphant, notamment dans le Pacifique et l'océan Indien. Il en débarqua peu avant l'immobilisation du navire, qui devait subir une refonte en croiseur léger à Boston. Il fut ensuite affecté au cuirassé Lorraine [1].

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[1] Que le Mémorial a confondu avec la frégate Croix de Lorraine.

Recherches complémentaires :

• Précisions sur la période après l'évacuation de l'école de Lorient.

Informations complémentaires :

• Sur Le Triomphant : Hervé CRAS, Xavier MANGIN D'OUINCE, Philippe MASSON, Les Bâtiments de Surface des FNFL, Service Historique de la Marine nationale, 1968, pp. 3-22
• Sur l'évacuation de l'EAM de Lorient : Michel CORLOBÉ, L'Ecole des apprentis mécaniciens Lorient 1900-1940, pp. 308-320
  

[Dernière mise à jour : 8 novembre 2021]