Martial, Maurice   DEWEULF

Appelé au service militaire dans la Marine le 15 novembre1937, Martial Deweulf reçut une formation de gabier à Brest à bord de l'Armorique. Il fut ensuite envoyé à Toulon et affecté au croiseur Foch.

Maintenu sous les drapeaux à cause de la guerre, il fut affecté du 17 janvier au 22 juillet1940 au Charles Plumier. Réquisitionné le 3 septembre 1939, ce bananier de la flotte d'Etat placé en gérance à la Compagnie générale transatlantique avait été armé en croiseur auxiliaire. Déréquisitionné à Dakar le 15 octobre 1940 pour être rendu au service commercial, le bâtiment appareilla de Casablanca le 21 novembre pour tenter de rallier Marseille. Martial Deweulf, après un bref embarquement sur le croiseur auxiliaire El Kantara puis son affectation à l'Unité marine Dakar, se trouvait alors à bord, mais cette fois comme marin de commerce.  En effet, la date de son deuxième embarquement sur le Charles Plumier - 8 novembre 1940 - coïncide avec la date de renvoi dans ses foyers indiquée dans son état signalétique et des services.

Le lendemain de son appareillage, le navire était arraisonné au large d'Oran par le HMS Faulknor et conduit à Gibraltar. Invité à choisir entre le rapatriement en France et le maintien à bord sous pavillon anglais, Martial Deweulf fit partie des six ou sept membres de l'équipage qui optèrent pour la deuxième solution. Les autres furent débarqués et remplacés par des marins anglais. Le bateau gagna Liverpool.

Selon sa demande d'admission dans l'Association des Français libres après la guerre, Martial Deweulf aurait rallié la France libre le 23 décembre 1940. Puis, le 28 février 1941, il s'engagea dans les FNFL [1]. Il embarqua d'abord sur le vieux cuirassé Courbet, qui servait à la fois de caserne flottante, de plateforme de DCA et d'école dans le port de Portsmouth. Il fut ensuite envoyé sur l'aviso Arras, qui ne naviguait plus mais qui servait de dépôt des équipages à Portsmouth depuis le 15 décembre 1940.

Embarqué comme quartier-maître de manoeuvre sur le torpilleur La Melpomène de mai à novembre 1941, il participa à l'escorte de convois en mer du Nord. Il embarqua ensuite, le 23 novembre 1941, sur la corvette Lobélia, qui escortait les convois dans l'Atlantique Nord entre la Grande-Bretagne et Terre-Neuve. Il servit à bord ce cette corvette jusqu'en décembre 1944.

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[1] Date d'engagement dans les FNFL indiquée dans l'état signalétique et des services. Le même document date le ralliement du 21 janvier 1941. Date d'engagement selon le Mémorial, Poirriez et Blanckaert : 21 janvier 1941 ; 21 février selon AFL 5.929.

Informations complémentaires :

• Sur le Charles Plumier : http://forummarine.forumactif.com/t8773-les-paquebots-et-cargos-armes-en-guerre
• Sur le Lobélia : Capitaine de Frégate Luc-Marie BAYLE, Les Corvettes FNFL de leur armement au 2 août 1943, Service Historique de la Marine nationale, 1966, pp.165-181
  

[Dernière mise à jour : 26 octobre 2021]