Auguste, Charles, Marie   DESQUESNES

Avant son ralliement à la France combattante, Auguste Desquesnes, engagé volontaire pour cinq ans le 1er juillet 1939, était quartier-maître de 2ème classe canonnier à bord du contre-torpilleur Le Fantasque. Après le ralliement des forces armées d'Afrique du Nord et d'AOF aux alliés, consécutif au débarquement anglo-américain en Afrique du Nord (opération Torch, 8 novembre 1942), le bâtiment « giraudiste » fut envoyé aux Etats-Unis pour y être réparé et modernisé. Parti de Dakar le 24 janvier 1943, il arriva à New York le 13 février. Quelques jours plus tard, le 16 février, Auguste Desquesnes désertait du Fantasque et remettait le lendemain une demande d'engagement dans les FNFL à la délégation de la France combattante dans le port américain. Il écrivait notamment :

« Je soussigné [déclare] avoir quitté Le Fantasque le 16 février 1943 avec l'intention de m'enrôler dans la Marine de la France libre pour combattre le nazisme. [...]
J'ai quitté Le Fantasque, parce que les officiers sont pour le Maréchal et ont gardé la mentalité nazisme de Vichy.
Je vous demande de m'accepter dans les Forces navales de la France libre pour combattre le nazisme.
Il n'y a rien à faire pour que je retourne à mon bord. J'avais l'idée de quitter la Marine de Vichy depuis longtemps. »

Après son ralliement, Auguste Desquesnes fut envoyé à Halifax (Canada), d'où il fut transféré en Grande-Bretagne à la caserne Birot à Greenock avec d'autres marins provenant des Etats-Unis pour rejoindre les FNFL. Le 4 avril, il était acheminé sur Londres, tout en restant apparemment rattaché administrativement à la caserne Birot jusqu'au 13 avril, si l'on en croit son état signalétique et des services.

Il servit de novembre 1943 à novembre 1945 dans la 23ème Flottille MTB (vedettes lance-torpilles).

Recherches complémentaires :

• Troisième prénom : Marie selon le Mémorial ; Marius selon GR 16 P.