Joseph, Louis   CAUDAN

L'état signalétique et des services de Joseph Caudan indique que le quartier-maître de 2ème classe fusilier, qui était affecté à l'Unité Marine Saïgon depuis le 1er janvier 1938, aurait embarqué sur le cargo mixte danois "Siledia" du 26 avril au 14 juillet 1940. Il doit s'agir en fait du Selandia II. Construit en 1938 pour la Danish East Asiatic Company, le navire arriva à Saïgon le 6 avril 1940. Suite à l'occupation du Danemark par les Allemands, il fut réquisitionné par les autorités françaises et donné en gérance à la Compagnie des messageries maritimes. L'équipage danois resta à bord. Au mois de mai, le Selandia II quitta Saïgon, gardé par des fusiliers marins français, dont devait donc faire partie Joseph Caudan, et arriva à Capetown (Afrique du Sud) le 22 juin, jour de la signature de l'armistice entre la France et l'Allemagne. Le capitaine danois s'arrangea donc pour faire réquisitionner son bâtiment, afin qu'il ne tombe pas aux mains des Allemands. Des soldats sud-africains montèrent à bord, alors que les officiers danois étaient à terre, et persuadèrent les fusiliers français de quitter le navire. Les marins français furent internés : l'état signalétique de Joseph Caudan porte pour la période du 13 juillet au 13 août 1940 la mention « interné en Afrique ». C'est précisément le 13 août que le Mémorial retient comme date d'engagement de Joseph Caudan dans les FNFL. Mais il doit s'agir en fait de sa date de ralliement, son engagement intervenant selon l'état signalétique et des services le 3 décembre 1940, qui est également la date à laquelle il embarqua sur le Courbet, qui servait de dépôt et de batterie anti-aérienne à Portsmouth.