Robert, François   BUQUET

Engagé dans la marine le 11 février 1938, Robert Buquet suivit une formation de gabier et embarqua le 1er mars 1939 sur le croiseur Suffren. Le bâtiment, qui appartenait alors à l'escadre de la Méditerranée, fut détaché peu après au sein des Forces navales d'Extrême-Orient (FNEO), où il prit part au début de la Deuxième Guerre mondiale. En mai 1940, le Suffren rallia l'Egypte. La Force X, à laquelle appartenait désormais le croiseur, fut internée à  Alexandrie par les Anglais dans le cadre de l'opération Catapult (3 juillet 1940). Un autre croiseur, le Duquesne, qui appartenait également à la Force X, subit le même sort. C'est de ce bâtiment que le matelot gabier Robert Buquet fut porté déserteur le 3 novembre 1940.

Selon le Mémorial, il se serait engagé dans les FNFL le 1er octobre 1940, ce qui n'est pas compatible avec sa date de désertion, plus tardive.Pour sa part, Robert Buquet indique dans sa demande d'admission dans l'Association des français libres après la guerre qu'il se serait engagé dans la marine de la France libre le 26 octobre 1940. Selon son état signalétique et des services, il est considéré comme engagé dans les FNFL pour compter du 1er novembre 1940.

Robert Buquet précise qu'il aurait effectué ensuite le voyage d'Alexandrie en Angleterre du 15 novembre au 31 décembre 1940. L'état signalétique et des services donne quelques informations sur son transfert en Grande-Bretagne, qui ne recoupent pas exactement celles fournies dans la demande d'admission dans l'AFL. Du 1er au 4 novembre 1940, il aurait été pris en charge par les FNFL à Alexandrie. Il semblerait qu'il ait ensuite embarqué à Port-Saïd sur le cargo mixte britannique City of Cairo du 4 au 22 novembre, avant de prendre passage sur le Georgie [?] du 22 novembre au 10 décembre, puis sur un Monarch, nom certainement incomplet, du 10 au 28 décembre 1940.

Selon sa demande d'admission dans l'AFL, Robert Buquet aurait été à Londres et à Liverpool du 31 décembre 1940 au 31 janvier 1941. Son état signalétique et des services note pour la période du 28 décembre 1940 au 2 février 1941 : « FNFL Londres ». Suit un embarquement sur un bateau au nom difficilement interprétable du 2 février au 30 mars 1941, qui correspond sans doute au passage mer vers Pointe-Noire (base FNFL au Congo), où Robert Buquet resta un an, avant d'embarquer sur l'aviso dragueur La Moqueuse. Le bâtiment, qui se rendait en Méditerranée orientale en contournant l'Afrique par le sud, est effectivement arrivé à Pointe-Noire le 11 février à 14 h 30, pour appareiller le lendemain à 16 h 30 à destination de Cape Town (Afrique du Sud).

Le 4 mars 1942, Robert Buquet a été condamné par défaut par le 1er Tribunal maritime de Toulon à dix ans d'emprisonnement pour désertion à l'étranger en temps de guerre. Condamnation annulée par arrêté de la Cour d'appel d'Aix en date du 12 mars 1945.

Recherches complémentaires :

• Précisions sur le transfert Alexandrie - Grande-Bretagne.

[Dernière mise à jour : 22 mai 2021]