François   BRUNEAU

Le 19 juillet 1941 François Bruneau était matelot à bord de l'Isac, lorsque ce cargo de la Compagnie nantaise des chargeurs de l'Ouest fut arraisonné par le torpilleur anglais H 64 (HMS Beverley). Le navire fut pris en remorque par le torpilleur, qui fit route sur Gibraltar. Le lendemain, un remorqueur prit le relais et l'Isac arriva à Gibraltar le 21 juillet. Il fut immédiatement réquisitionné par les autorités britanniques. L'équipage fut débarqué le 23 juillet. Les officiers furent logés à l'hôtel et le reste du personnel dans une caserne. Ils furent correctement traités. Selon une note de renseignements rédigée par le capitaine de corvette Simon, chef de la SSD de Casablanca d'après des informations fournies par le capitaine au long cours Rolland, commandant de l'Isac, « une faible propagande a été exercée par quelques soldats gaullistes » et « a eu pour résultat de faire passer aux Anglais » cinq hommes, dont François Bruneau.

Le 6 août 1941, il s'engageait dans la France libre. Le lendemain, avec d'autres ralliés de l'Isac, il quittait Gibraltar à bord du Pasteur, à destination de Gourock (Ecosse), où il arrivait le 14 août. Le 18 août, il arrivait au dépôt central des FFL de Barnes, au sud-ouest de Londres, chargé de l'accueil, du recrutement et de l'hébergement des volontaires français qui attendaient leur incorporation dans les FFL. Il était incorporé le jour même comme « candidat », c.-à-d. sans grade défini, dans la « Légion de Gaulle », nom donné à l'époque aux FFL.

Il décédait un an plus tard à la maison de convalescence des FNFL de Beaconsfield. Il était alors matelot gabier.

Recherches complémentaires :

• Dates des embarquements sur des unités FNFL.

Informations complémentaires :

• Sur l'Isac : Marc SAIBÈNE, Jean-Yves BROUARD, Guy MERCIER, La Marine marchande française 1940-1942, Marines Edition, décembre 1998, pp. 161-162