Marcel, Albert, Victorien   VIRMONTOIS

Embarqué sur le croiseur auxiliaire Bougainville, Marcel Virmontois était à Diégo Suarez (Madagascar) au moment de l'opération Ironclad (débarquement britannique à Madagascar), où le bâtiment fut incendié et coulé par des avions et navires anglais le 6 mai 1942. L'équipage fut sauvé et participa à la défense de la ville.

Fait prisonnier par les Anglais, il fut embarqué sur l'Oronsay le 17 mai à destination de Greenock, où il arrive le 1er juillet.

Le 23 février 1945 le quartier-maître mécanicien Virmontois était à bord de La Combattante, lorsque le torpilleur saute sur une mine dans l'estuaire de la Humber en Grande-Bretagne. Il écrit dans son journal de bord :

« Un bruit formidable d'assiettes qui se cassent, de ferraille qui se tord et se déchire.
Au moment où je commence à réaliser la catastrophe, je me découvre au pied de l'échelle. Comment en suis-je arrivé là, alors que je dormais dans le poste mécaniciens complètement à l?arrière ? Dieu seul le sait. À l'instant même où la conscience me revient, j'ai les yeux dirigés vers le panneau de sortie.
Dans le poste, tables, valises et toutes sortes d'objets glissent sur le parquet. Je ne perds pas mon temps à procéder à un examen complet du lieu. Sans même penser à prendre ma brassière de sauvetage. Je me dis: "On coule'!" puis monte sur le pont dans la même tenue que j'avais pour dormir : tricot et jersey. L'échelle qui conduit au pont est toute tordue.»

[Mise à jour : 5 novembre 2024]