Michel   RAY

Michel Ray était boulanger sur le paquebot Pasteur avant son engagement dans les FNFL. Ce bateau, réquisitionné dès le début de la guerre et transformé en croiseur auxiliaire à Brest, a quitté le port breton le 1er juin 1940 pour décharger à Halifax, les 8 et 9 juin, 213 tonnes d'or de la Banque de France. Il reprit ensuite la mer à destination de New York, où il arriva le 11 juin. Après avoir chargé 95 canons de 75 mm, du matériel d'artillerie et 230 trains d'attelage, il quittait New York pour Halifax le 17. Dans la nuit du 20 au 21, au mouillage d'Halifax, il recevait l'ordre de l'Amirauté française de rallier Dakar. Mais les autorités canadiennes s'opposèrent à son départ et bloquèrent le navire, l'armistice ayant été signé le 22. Le 8 août, le Pasteur fut réquisitionné sur ordre de l'Amirauté britannique. Michel Ray fit partie de la petite minorité de l'équipage qui accepta de naviguer sous pavillon britannique. Le commandant du paquebot communiqua au lieutenant de vaisseau Le Massy, officier de liaison à Halifax, la liste de quatre mineurs - dont Michel Ray - qui avaient accepté de servir temporairement sous pavillon canadien. Il écrivit également à l'agent consulaire de France à Halifax :

« J'attire tout particulièrement votre attention sur l'enrôlement dans la Marine britannique de quatre mineurs, dont la décision pour être valable aurait dû préalablement recevoir l'approbation des parents. La profession hôtelière de ces jeunes gens (le plus jeune était groom) fait d'eux des recrues facilement remplaçables, leur famille et moi-même vous serions reconnaissants si, arguant de ce qui précède, vous pouviez obtenir la nullité de leur contrat d'engagement. »

 Le 27 août 1940, le Pasteur appareillait d'Halifax avec un équipage anglais et arrivait à Gourock (Ecosse) le 4 septembre.

Après son engagement dans les FNFL, Michel Ray fut affecté à l'aviso dragueur Chevreuil puis à Marine Nouméa.

Recherches complémentaires :

• Dates des embarquements dans les FNFL.

[Mise à jour : 22 février 2024]