Jean-Louis   PRONOST

Jean-Louis Pronost était quartier-maître de 1ère classe canonnier à bord du Paris, lorsque le cuirassé participa à l'évacuation du port de Brest le 18 juin 1940, emmenant notamment 1600 apprentis marins de l'Armorique (navire école de l'Ecole des apprentis marins) à Plymouth.

Le bâtiment fut saisi par les Britanniques le 3 juillet 1940 dans le cadre de l'opération Catapult. Jean-Louis Pronost fut alors vraisemblablement interné dans le camp d'Aintree, près de Liverpool. Selon son fils, il s'engagea dans les FNFL le 23 août 1940. Mais le Mémorial date son engagement d'octobre 1940, date sans doute reprise de sa demande d'admission dans l'Association des Français libres après la guerre.

Selon son fils, Jean-Louis Pronost fut d'abord affecté, d'août à décembre 1940, au patrouilleur Vaillant. Mais le Mémorial cite le Volontaire comme premier embarquement FNFL. Dans sa demande d'admission dans l'AFL, Jean-Louis Pronost cite ce bâtiment comme unité sur laquelle il aurait rallié la France libre en octobre 1940. Effectivement, ce transbordeur (ex-Ingénieur Cachin du port de Cherbourg) a été mis à disposition du centre de recrutement FNFL de Liverpool et transformé en dépôt pour les marins volontaires pour rejoindre de Gaulle.

Toujours selon sa demande d'admission dans l'AFL, ce n'est qu'après, du 1er novembre au 20 décembre 1940 que Jean-Louis Pronost fut affecté au chalutier armé Vaillant. Il fit ensuite un bref passage sur le Courbet jusqu'à son désarmement en mars 1941 [1]. Le vieux cuirassé servait de dépôt et de batterie anti-aérienne à Portsmouth. Mais Jean-Louis Pronost servit essentiellement sur le contre-torpilleur Le Triomphant, notamment dans le Pacifique, de mars 1941 à mars 1944. Rapatrié en Algérie, il navigua ensuite jusqu'à la fin de la guerre sur le patrouilleur Le Rusé.

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[1] Et non, bien sûr, en mars 1940, comme l'écrit, par étourderie, Jean-Louis Provost dans sa demande d'admission dans l'AFL.

Recherches complémentaires :

• Date exacte d'engagement ou ralliement.

Informations complémentaires :

• Sur Le Triomphant : Hervé CRAS, Xavier MANGIN D'OUINCE, Philippe MASSON, Les Bâtiments de Surface des FNFL, Service Historique de la Marine nationale, 1968, pp. 3-22
  

[Mises à jour : 27 septembre 2021, 14 février 2024]