Marcel   POTTIER

Marcel Pottier était second maître armurier à bord du croiseur sous-marin Surcouf depuis le mois de janvier 1940, lorsque, le 18 juin 1940, en raison de l'arrivée imminente des Allemands, le bâtiment quitta Brest in extremis avec un seul moteur. Il était entré le 20 octobre 1939 dans l'arsenal pour des réparations et un grand carénage. Le 25 avril 1940, il était sorti du bassin, mais les travaux étaient loin d'être terminés. Arrivé le 20 juin à Plymouth, il fut saisi par les Britanniques le 3 juillet (opération Catapult) dans des circonstances dramatiques, puisque des incidents sanglants coûtèrent la vie à deux officiers anglais et à un officier français. L'équipage eut à choisir entre la poursuite de la lutte dans la Royal Navy ou le rapatriement. Ceux qui optèrent pour le retour en France furent internés dans des camps à Aintree, du 4 juillet au 3 août, à Barmouth à partir du 3 août.

Le 29 août, Marcel Pottier était porté déserteur après avoir quitté le camp de Barmouth pour rejoindre les FNFL. Dans un rapport au vice-amiral préfet maritime de Toulon en date du 18 décembre 1940, le capitaine de corvette Martin, ancien commandant du Surcouf, a donné sa version du départ de Marcel Pottier :

« Mes hommes restèrent tous fidèles, et résolument, jusqu'à la fin août, sauf un second maître enlevé par une femme. Il m'écrivit en partant qu'il "se moquait bien de De Gaulle". »

Dès le 4 septembre, Marcel Pottier était affecté au contre-torpilleur Le Triomphant. Il en débarqua le 28 novembre pour embarquer sur le Surcouf, réarmé par les FNFL, puis, de janvier à mars 1941, sur le sous-marin Junon. Il fut ensuite affecté à des postes à terre.

Marcel Pottier a quitté le service actif le 1er novembre 1966 avec le grade d'officier en chef des équipages (H).

Informations complémentaires :

• Sur le Surcouf :
  
  • Maurice GUIERRE, L'épopée du Surcouf et le commandant Louis Blaison, Editions Bellenand, 1952
  • http://sous.marins.disparus.free.fr/index.php/sous-marins/48-surcouf?showall=1

[Mise à jour : 11 février 2024]