Jean, Marie   PIOLOT

Après son engagement dans les FNFL, Jean Piolot fut affecté du 20 juillet 1940 au 1er janvier 1941 au patrouilleur auxiliaire Vaillant.

Il embarqua ensuite sur le Bouclier. Saisi par les Britanniques le 3 juillet 1940 à Plymouth dans le cadre de l'opération Catapult, le torpilleur avait, dans un premier temps été armé par un équipage polonais puis hollandais. Réparé à Devonport en septembre 1940 suite à une collision, il était transféré aux FNFL le 12 janvier 1941. Mais le 29 avril 1941 il était avarié dans un bombardement à Plymouth.

Le 19 juillet 1941, le matelot chauffeur Jean Piolot était affecté à l'Aconit. Le 11 mars 1943, il était à bord de la corvette, lorsqu'elle réalisa un fait d'armes exceptionnel. Alors que le navire assurait en Atlantique Nord la protection du convoi HX 228 composé de 61 navires, celui-ci était attaqué par une meute d'U-Boote allemands. L'Aconit attaqua l'U-444 en surface et le coula au canon. Douze heures plus tard, il atteignit au canon un second sous-marin allemand, l'U-432, et le coula en l'éperonnant avec son étrave. La corvette fut le premier bâtiment français à faire des prisonniers (vingt-cinq sous-mariniers des U-Boote), elle recueillit également une cinquantaine de naufragés des bâtiments alliés torpillés.

A cette occasion, Jean Piolot fit l'objet d'un témoignage de satisfaction :

« Pour le dévouement et l'esprit d'initiative dont il a fait preuve au cours d'opérations de sauvetage effectuées dans la journée du 11 mars 1943, dans une zone rendue dangereuse par la présence de sous-marins ennemis. »

Il embarqua ensuite sur la corvette Commandant d'Estienne d'Orves de juin 1943 à juillet 1945.

Recherches complémentaires :

• Circonstances de l'engagement dans les FNFL.

Informations complémentaires :

• Fondation de la France libre, Délégation au souvenir des marins, Hommage aux marins des FNFL qui ont refusé la défaite et à ceux de la corvette Aconit  - 11 mars 2023

[Mise à jour : 20 mars 2023]