Maurice   MENOU

Le 24 juin 1940, répondant à l'appel du général de Gaulle, le marin pêcheur sénan Maurice Menou embarquait à l'île de Sein sur la Velleda pour gagner l'Angleterre. La puissante vedette des Phares et balises emmenait cinquante et une personnes, dont 19 îliens.

Le parcours de Maurice Menou après son arrivée en Angleterre est difficile a établir avec précision. La chronologie de ses embarquements et affectations indiquée dans sa demande d'admission dans l'Association des Français libres après la guerre présente des divergences avec celle établie dans son état signalétique et des services (ESS), qui lui-même contient des indications manifestement erronées.

Ainsi, selon cet ESS, Maurice Menou se serait engagé aux FNFL le 25 juin 1940 pour la durée de la guerre. Il l'aurait fait, alors qu'il se serait trouvé à la CPL (Compagnie de passage des FNFL à Londres) depuis le 18 juin. Or les FNFL ne furent créées que le 1er juillet.

Autre incohérence : Maurice Menou aurait été affecté au Courbet, le 1er juillet. Or à cette date le cuirassé faisait pas encore partie de la marine de la France libre. Il n'a été saisi par les Britanniques que le 3 juillet 1940 et réarmé par les FNFL le 12 juillet, notamment par un important groupe de Sénans.

Les informations fournies sur cette première période par Maurice Menou dans sa demande d'admission dans l'AFL sont plus plausibles : il indique s'être engagé aux FNFL le 1er juillet 1940 et avoir été affecté au Courbet du 12 juillet 1940 au 2 février 1941 (15 janvier 1941 selon l'ESS).

Compte tenu de ses incohérences, nous n'avons repris dans la chronologie ci-dessus que les indications fournies par l'ESS postérieures au débarquement de Maurice Menou du Courbet. Mais nous nous heurtons à une nouvelle difficulté : les dates des embarquements fournies par l'ESS et celles indiquées dans la demande d'admission dans l'AFL (ci-dessous) divergent parfois sensiblement :

• 1er juillet 1940 : engagement dans les FNFL
• 12 juillet 1940 - 2 février 1941 : Courbet
• 2 février 1941 - 21 mai 1941 : Chasseur 10 Bayonne
• 21 mai 1941 - 18 octobre 1941 : Arras
• 18 octobre 1941 - 27 août 1942 : Léopard
• 27 août 1942 - 1er septembre 1943 : Marine Pointe-Noire
• 1er septembre 1943 - 1er novembre 1944 : Marine Douala

A noter dans la liste établie par Maurice Menou l'absence de « Coatdyke », ville d'Ecosse où se trouvait la prison où étaient envoyés certains des marins punis.

[Mise à jour : 2 octobre 2023]